법무부 통계월보 분석, 국적 회복자도 4천 명대 회복
국적 상실·이탈자는 전년 대비 5.6% 감소…미국행이 70%
지난해 한국 국적을 취득한 귀화자 수가 1만 1천 명을 넘어서며 코로나19 팬데믹 이후 최대 규모를 기록했다. 귀화자 중 절반 이상은 중국 출신인 것으로 나타났다.
4일 법무부 출입국외국인정책본부가 발표한 통계월보에 따르면, 작년 1월부터 12월까지 귀화를 신청한 외국인은 총 1만 8,623명이었으며, 이 가운데 심사를 통과해 최종적으로 한국 국적을 취득한 인원은 1만 1,344명으로 집계됐다.
연도별 추이를 살펴보면, 한국 국적 취득자는 2019년 9,914명에서 팬데믹이 본격화된 2020년 1만 3,885명으로 역대 최대치를 기록한 바 있다. 이는 당시 국가 간 이동 제한과 본국의 감염병 확산 우려로 인해 국내 장기 체류를 희망하는 외국인의 귀화 신청이 급증했기 때문으로 분석된다.
이후 2021년 1만 895명, 2022년 1만 248명으로 감소세를 보이다가 2023년 1만 346명으로 소폭 반등했고, 지난해 1만 1,008명을 기록하며 다시 증가세로 돌아섰다.
출신 국가별로는 중국 국적자가 압도적인 비중을 차지했다. 지난해 전체 귀화자의 56.5%에 해당하는 6,420명이 중국인이었으며, 이 역시 팬데믹 이후 가장 많은 수치다. 중국에 이어 베트남(23.4%), 필리핀(3.1%), 태국(2.2%) 등이 뒤를 이었다.
과거 한국 국적을 보유했다가 상실한 뒤 다시 취득한 ‘국적 회복자’의 증가세도 눈에 띈다. 국적 회복자는 2020년 1,764명에서 2021년 2,742명, 2022년 3,043명, 2023년 4,203명으로 꾸준히 늘었다. 2024년 3,607명으로 잠시 주춤했으나, 지난해 다시 4,037명을 기록하며 4천 명대를 회복했다. 국적 회복자의 원 국적은 일본(3.2%)이 가장 많았고, 중국(2.5%)과 베트남(0.8%) 순이었다.
반면, 한국 국적을 상실하거나 이탈한 인원은 감소했다. 지난해 국적 상실·이탈자는 총 2만 5,002명으로 전년(2만 6,494명) 대비 5.6% 줄어들었다. 국적 포기 후 선택한 국가는 미국이 72.1%(1만 8,015명)로 대다수를 차지했으며, 캐나다, 호주, 일본 등이 뒤를 이었다.
한편, 안정적인 국내 정착을 돕기 위해 정부가 운영하는 이민자 지원 프로그램의 참여도 활발했다. 지난해 ‘이민자 조기적응프로그램’에는 3만 7,514명이, ‘이민자 사회통합프로그램’에는 9만 180명이 참여해 한국 사회 적응을 위한 교육을 이수한 것으로 나타났다.(사회부)
이 기사가 정보에 도움이 되셨는지요? 기사는 독자 원고료로 만듭니다. 24시간 취재하는 10여 기자에게 원고료로 응원해 주세요. 한국 인도네시아 문의 카톡 아이디 haninpost
*기사이용 저작권 계약 문의 : 카톡 아이디 haninpost
카톡아이디 haninpost
