산림부가 추진 중인 2,060만 헥타르 규모의 식량·에너지·수자원 비축 산림 활용 계획과 관련해 “새로운 산림 벌채 없이 진행된다”는 입장을 밝혔다.
라자 줄리 안토니 산림부 장관은 23일 국회 제4위원회 업무회의에서 “이번 계획은 현재 방치된 지역이나 미활용 토지를 최적화하는 방식으로 진행될 것”이라며 “기존 식량단지 프로젝트를 보완하는 차원”이라고 설명했다.
산림부 조사에 따르면 현재 생산림 및 보호림 지역 내 약 2,060만 헥타르의 벌채 후 방치된 지역(LOA) 또는 산불 피해 지역이 존재하는 것으로 파악됐다. 정부는 이들 지역을 식량·에너지·수자원 비축용 산림으로 복구해 산림의 다목적 활용도를 높인다는 방침이다.
특히 농림복합경영(Agroforestry)과 다목적 산림경영(MUK) 방식을 도입해 생태적 가치 보존과 자원 생산을 동시에 추진할 예정이다.
라자 줄리 장관은 “다목적 수종과 함께 벼·옥수수 등 일년생 작물을 재배해 산림 생태계 복원과 식량 자급률 향상을 동시에 달성할 수 있다”고 강조했다.
구체적으로 농림복합경영 모델 적용 시 1헥타르당 약 200그루의 주요 수종 또는 과실수 생산이 가능하며, 동일 면적에서 벼 3.5톤, 옥수수 1.5톤 생산이 가능할 것으로 전망된다.
이를 통해 2023년 350만 톤에 달했던 쌀 수입량을 자체 해결할 수 있을 것으로 기대된다.
다만 국회에서는 환경 지속가능성에 대한 우려도 제기됐다. 나스뎀당 소속 신디 모니카 살사빌라 의원은 “식량·에너지 전략 측면의 진전은 환영하나, 환경과 지역사회 복지가 간과돼선 안 된다”며 “포괄적 환경영향평가가 선행돼야 한다”고 지적했다.
정부의 이번 계획은 글로벌 식량·에너지 위기 대응을 위한 전략적 프로젝트로 평가받고 있다. 향후 환경 보존과 경제적 생산성의 균형을 이루며 지속가능한 발전을 실현할 수 있을지 주목된다. (Tya Pramadania 법무전담기자)
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