[자카르타=한인포스트] 2024년 5월부터 2025년 5월까지 지난 1년간 인도네시아의 식료품 가격이 급등과 급락을 반복하는 ‘롤러코스터 장세’를 보이며, 가계 경제의 기반인 서민들의 시름이 깊어지고 있다.
생활과 직결된 식품 물가의 극심한 변동성은 국가 경제 전반의 불확실성을 증폭시키는 뇌관으로 작용하고 있다는 우려의 목소리가 높다.
주요 현황: 예측 불허의 식품 물가, 디플레이션과 인플레이션 사이를 오가다
지난 1년간 인도네시아의 식품 물가 지표는 한 치 앞을 내다보기 어려운 불안정한 흐름을 지속했다. 생활필수재인 식품 가격의 불안은 중하위 소득 계층의 실질 구매력을 잠식하고 기본적인 식생활마저 위협하는 핵심 요인으로 지목된다. ‘식품 인플레이션(inflasi bahan makanan)’으로 통칭되는 이 현상은 국가 전체 인플레이션 지표를 좌우할 만큼 지대한 영향을 미친다.
농업부(Kementerian Pertanian)가 공개한 데이터에 따르면, 인도네시아 식품 물가는 2024년 중반 일시적인 안정세를 넘어 디플레이션(deflasi, 물가 하락) 국면을 맞이했다.
2024년 5월 -0.45%의 인플레이션율을 기록했으며, 7월에는 -1.35%까지 하락하며 연중 최저치를 기록했다. 전문가들은 당시 풍부했던 농산물 수확량과 소비 심리 위축이 맞물리며 나타난 일시적 현상으로 분석했다.
그러나 안도의 한숨은 길지 않았다. 2024년 하반기로 접어들며 상황은 급변했다. 11월, 식품 인플레이션은 0.88%로 상승 전환했으며, 연말 장기 연휴 기간 수요가 폭증하면서 12월에는 1.6%까지 가파르게 치솟았다.
이러한 상승세는 2025년 새해에도 멈추지 않았다. 1월 식품 인플레이션은 2.3%에 도달하며 지난 1년 내 최고점을 경신, 서민들의 장바구니 부담을 극대화했다.
하지만 정점을 찍은 물가는 다시 급격히 꺾였다. 3월 1.47%로 소폭 안정되는 듯했으나, 5월에는 다시 -1.81%를 기록하며 극심한 디플레이션으로 전환되는 등 종잡을 수 없는 양상을 보였다.
원인 분석: 취약한 공급망과 기후 변화의 이중고
전문가들은 이처럼 예측 불가능한 가격 변동의 근본 원인으로 인도네시아 시장의 구조적 취약성을 지목한다. 특히 필수 식료품의 공급 및 유통 시스템이 외부 충격에 여전히 불안정하다는 점을 명확히 보여주는 사례라는 분석이다.
자카르타(Jakarta) 소재 인도네시아 경제 연구소(Lembaga Riset Ekonomi Indonesia)의 수석 경제 분석가 부디만 사뚬부(Budiman Satumbu) 박사는 “계절적 요인과 예측 불가능한 기상 이변은 농산물 수확량에 직접적인 타격을 주고 있으며, 이는 곧바로 가격 급등락으로 이어진다”고 진단했다.
그는 이어 “고질적인 물류 비효율성과 지역 간 유통망의 격차 또한 특정 지역의 공급 부족이나 과잉을 유발하며 가격 변동성을 키우는 주된 요인”이라고 덧붙였다. 즉, 기후 변화에 대응할 농업 인프라의 미비와 낡은 유통 시스템이 맞물려 가격 불안을 심화시키고 있다는 것이다.
전망 및 제언: 구조적 해법 마련 시급
식품 물가의 불안정성은 단순한 경제 지표를 넘어 국민의 삶의 질과 직결되는 문제다. 특히 소득의 상당 부분을 식비에 지출하는 저소득층에게는 생계 자체를 위협하는 심각한 위협으로 다가온다.
반둥(Bandung)에서 작은 식당을 운영하는 시민 아니사 푸트리(Anisa Putri) 씨는 “지난 1년간 칠리와 쌀, 식용유 가격이 시시각각 변해 메뉴 가격을 정하기가 너무 어려웠다”며, “정부가 가격을 안정시켜 주지 않으면 우리 같은 영세 자영업자들은 버티기 힘들다”고 고충을 토로했다.
이에 대해 부디만 사뚬부(Budiman Satumbu) 박사는 정부의 근본적인 정책 전환을 촉구했다. 그는 “단기적인 시장 개입이나 보조금 지급과 같은 임시방편만으로는 현재의 위기를 극복할 수 없다”고 강조하며, “기후 변화에 적응할 수 있는 스마트 농업 기술 도입 지원, 전국을 잇는 효율적인 물류 허브 구축, 투명한 유통 정보 시스템 마련 등 중장기적이고 구조적인 해결책(solusi struktural) 마련에 국가적 역량을 집중해야 할 때”라고 역설했다.
정부가 서민 경제의 ‘빨간불’을 끄고 식량 안보를 확보하기 위해 어떤 실효성 있는 대책을 내놓을지 귀추가 주목된다. (Rizal Akbar Fauzi 정치 경제기자)
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