국경없는기자회(RSF)가 발표한 2024년 언론 자유 지수에서 동티모르가 동남아시아국가연합(ASEAN) 회원국 중 가장 높은 순위를 기록한 반면, 인도네시아는 순위가 하락한 것으로 나타났다.
이 지수는 전 세계 180개국을 대상으로 법률, 정치, 사회, 경제, 안보 등 5개 주요 지표를 기반으로 언론 자유 환경을 평가한다. 각 지표는 0점에서 100점 사이로 평가되며, 점수가 높을수록 언론 자유 수준이 양호함을 의미한다.
RSF 보고서에 따르면, 동티모르는 78.92점을 획득하며 ASEAN 지역 내 1위를 차지, “만족스러운” 수준으로 평가받았다.
이는 동티모르 정부가 언론 규제 개선과 언론인 친화적인 환경 조성을 통해 언론 자유 증진에 강한 의지를 보여준 결과로 분석된다. 반면, 인도네시아는 51.15점으로 ASEAN 내 4위에 머물렀으며, “어려운” 상황으로 분류됐다. 이는 2023년 54.83점에 비해 하락한 수치다.
동티모르의 뒤를 이어 태국(58.12점, 문제가 있는), 말레이시아(52.07점, 어려운) 순으로 나타났다.
ASEAN 내에서 언론 자유 수준이 가장 낮은 국가는 미얀마(24.41점)와 베트남(22.31점)으로, “매우 심각한” 상황으로 평가되었다.
2024년 동남아시아 국가별 언론 자유 지수 순위는 다음과 같다.
1. 동티모르 – 78.92점 (만족스러운)
2. 태국 – 58.12점 (문제가 있는)
3. 말레이시아 – 52.07점 (어려운)
4. 인도네시아 – 51.15점 (어려운)
5. 브루나이 – 50.09점 (어려운)
6. 싱가포르 – 47.19점 (어려운)
7. 필리핀 – 43.36점 (어려운)
8. 캄보디아 – 34.28점 (매우 심각한)
9. 라오스 – 33.76점 (매우 심각한)
10. 미얀마 – 24.41점 (매우 심각한)
11. 베트남 – 22.31점 (매우 심각한)
RSF는 언론 자유 지수를 다음과 같은 범주로 평가한다.
85-100점: 좋음
70-85점: 만족스러운
55-70점: 문제가 있는
40-55점: 어려운
0-40점: 매우 심각한
인도네시아의 언론 자유 지수 하락은 특정 세력의 압력, 언론 자유를 제약하는 정책, 언론인 안전에 대한 위협 등 언론인들이 직면하는 어려움이 심화되고 있음을 시사한다. 정부와 관련 이해 관계자들은 국내 언론 자유 증진을 위한 적극적인 개선 노력을 기울여야 할 것으로 보인다. (Rizal Akbar Fauzi 정치 경제기자)
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