중국에서 마이코플라스마 폐렴을 비롯한 호흡기 질환이 확산하면서 불안감이 커지자 세계보건기구(WHO)가 중국 당국에 관련 정보를 제출하라고 요구하는 등 공식 대응에 나섰다고 연합뉴스가 전했다.
WHO는 22일(현지시간) 홈페이지에 올린 성명을 통해 “WHO는 호흡기 질환 증가와 어린이 폐렴 집단 보고에 대한 자세한 정보를 중국에 공식 요청했다”고 밝혔다.
WHO가 국제보건규약(IHR) 메커니즘을 통해 공식적으로 요구한 정보는 ▲ 어린이 환자들에 대한 실험 결과 ▲ 추가적인 역학·임상 정보 ▲ 마이코플라스마 폐렴을 비롯한 호흡기 바이러스 확산 추이에 관한 정보 ▲ 현재 의료시스템 관련 정보 등이다.
WHO는 이어 “중국과의 기존 기술 협력 시스템과 네트워크를 통해 임상의 및 과학자들과 접촉하고 있다”고 했다.
그러면서 중국인들에게 호흡기 질환 감염 방지를 위해 예방 접종을 권장하면서 마스크를 착용하고 환자들과 거리를 두며 자주 손을 씻고 환기를 시켜줄 것을 당부했다.
베이징 병원에 몰린 마이코플라스마 환자들
중국에서는 면역력이 약한 어린이들이 주로 감염되는 마이코플라스마 폐렴이 올여름부터 전국적으로 발병해 겨울철로 접어들면서 더욱 기승을 부리고 있다.
중국 매체 보도에 따르면 저장성 취저우 3개 중점 병원에서 지난 9월 이후 지금까지 이 폐렴에 걸린 걸로 진단된 어린이가 작년보다 17.8배 급증할 정도로 확산 속도가 빠르지만, 예방 백신이 개발되지 않아 시민들 불안감이 커지고 있다.
일부 학교는 폐렴이 확산하자 임시 휴교에 들어갔으며, 감염자가 발생한 유치원이나 학교 학부모들은 전염을 우려해 자녀를 등교시키지 않는 경우도 빈발하는 것으로 알려졌다.
중국 보건당국은 지난 13일 기자회견을 통해 “중국에서 호흡기 질환이 늘어나고 있다”며 이는 코로나19 방역 제한 조치와 맞물려 인플루엔자, 마이코플라스마 폐렴, 호흡기세포융합바이러스(RSV), 코로나바이러스(SARS-CoV-2)의 확산 등에 기인한다고 밝힌 바 있다.
마이코플라스마 폐렴은 중국 외에 우리나라에서도 최근 4주간 입원환자가 2배로 늘어나는 등 소아를 중심으로 유행하는 상황이어서 질병관리청이 개인위생을 철저히 해달라고 당부한 바 있다. (사회부)
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