푸른 탄소, 푸른 미래: 인도네시아 맹그로브 숲의 가치

JIKS 10 김온유

매년 7월 26일은 맹그로브 생태계 보호를 위해 유네스코 총회에서 지정한 세계 자연 보호의 날이다. 인도네시아는 세계에서 가장 광범위한 맹그로브 숲을 보유하고 있는 국가 중 하나로 약 330만 헥타르(ha)의 맹그로브 숲은 인도네시아의 해안선을 따라 펼쳐져 있다.

맹그로브 숲은 여러 가지 순기능을 하는 환경 보호의 핵심이다. 맹그로브 숲은 다른 숲에 비해 탄소를 흡수하는 능력이 뛰어나 기후 변화 대응에 중요한 역할을 한다.

이는 다른 육상 숲과 열대우림에 비해 탄소를 5배 더 많이 흡수할 수 있다. 탄소 흡수뿐만 아니라 다양한 해양 생물들에게 서식지를 제공하기도 한다.

맹그로브 숲의 뿌리는 물고기와 새우, 게와 같은 무척추동물들에게 은신처를 제공하며, 맹그로브 나무의 낙엽은 플랑크톤의 성장에 필요한 영양분을 공급한다.

맹그로브 숲은 뿌리와 잎으로 해안선을 보호하여 해안 침식을 방지하는 데 효과적이고, 자연적인 방벽 역할을 하여 홍수와 같은 자연재해로부터 위험을 방지한다.

인도네시아는 맹그로브 숲 보존의 최전선에서 앞장서고 있지만, 개발, 오염, 기후 변화로 인한 위협으로부터 여전히 많은 어려움에 직면해 있다.

특히, 맹그로브 숲을 침식하여 새우 양식장이나 농경지를 만드는 행위는 심각한 문제이다. 인도네시아 정부는 맹그로브 숲 보호를 위한 다양한 노력을 기울이고 있다.

맹그로브 숲 면적을 330만 헥타르에서 360만 헥타르로 확대하고, 맹그로브 숲 관리 및 보호를 위한 제도를 강화하는 목표를 제시했다.

또한, 지역사회와 협력하여 맹그로브 숲 보호 활동(맹그로브 나무 심기)을 진행하고 있으며, 지속 가능한 맹그로브 숲 관리 방식을 개발하고 있다.

개인의 다양한 노력으로 맹그로브 숲 보호와 환경 보호에 기여할 수 있다. 맹그로브 숲의 중요성을 배우고, 주변 사람들에게 알려 맹그로브 숲에 대한 인식을 높일 수 있다.

또한 양식 과정에서 맹그로브 숲을 파괴하지 않는 방식으로 생산된 해산물을 선택하여 지속 가능한 해산물 소비를 할 수 있다. 또한, 맹그로브 숲 보호 활동을 진행하는 환경 단체에 기부하거나 봉사활동에 참여하여 환경 단체를 지원할 수 있다.

개인의 적은 노력이 모이면 환경 보호에 큰 변화를 불러올 수 있으니, 우리의 푸른 미래를 위해 지금부터라도 경각심을 갖고 노력해야 한다.