외교부 “재외동포청 찬성… 업무 효율성 제고”

尹 대선 공약…외교부 “권익증진 기여 기대”

외교부는 5일 윤석열 대통령 당선인의 대선 공약인 ‘재외동포청’ 설립에 찬성 입장을 밝혔다.
최영삼 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “외교부는 통합적이고 체계적인 재외동포 업무 전담 기구로서 재외동포청 설치에 찬성한다는 입장”이라고 말했다.

이어 “외교부는 부처 간에 분산된 재외동포 지원업무를 통합해서 효율성을 높이고, 재외동포들의 권익증진에 기여할 것으로 기대한다”고 했다.

앞서 윤 당선인은 후보 시절 선거 “재외동포재단을 흡수, 외교부 외청으로 ‘재외동포청’을 설치함으로써 폭넓은 재외공관 네트워크를 활용하는 것이 좋다”고 밝힌 바 있다.

현재 재외동포 관련 업무는 외교부(재외동포 지원)와 법무부(출입국 및 법적 지위), 교육부(재외국민 교육 지원), 병무청(병역 관리), 국세청(세금) 등 여러 부처에 산재해 있다.

외교부 산하에 재외동포재단이 있지만, 사업 시행기관으로서 동포 정책 전반을 전담하기에는 태생적 한계를 가지고 있어 통합 관리의 필요성이 제기돼 왔다.