‘붉은 말의 해’ 아기울음 커질까…한국 출산율 0.8명대 회복 ‘청신호’

“올해도 강한 상승”…혼인 증가·인식 변화에 증가 기대

 2026년 병오년 ‘붉은 말의 해’에도 출생아 수 회복세가 이어질지 주목된다.

지난해에는 출산율 반등 흐름이 지속되면서 연간 합계출산율이 0.8명대를 회복할 가능성이 한층 커졌다.

지난해 합계출산율은 1∼10월 평균으로 0.80명 수준이다.

연말까지 안정적인 회복세가 계속된다면 합계출산율은 4년 만에 0.8명대를 기록할 것으로 전망된다.

• (서울=연합뉴스) 통계청이 발표한 ‘2024년 출생통계’에 따르면 지난해 출생아 수가 9년 만에 증가세로 전환했다. 월별로는 태어난 아기가 12개월 연속 증가세를 이어갔다.

2021년 0.81명이었던 합계출산율은 2022년 0.78명, 2023년 0.72명으로 역대 최저 수준으로 떨어졌다.

그러다 2024년에는 0.75명으로 9년 만에 반등했다.

이런 흐름은 당초 전망보다도 긍정적이다.

데이터처 장래인구추계상 합계출산율은 중위 시나리오에서 지난해 0.65명으로 저점을 찍고 올해 0.68명, 2027년 0.71명, 2028년 0.75명으로 회복하는 흐름이다.

낙관적인 고위 시나리오에서는 지난해 0.75명에서 올해 0.80명, 2027년 0.84명으로 회복하는 전망이다.

재작년부터 이어진 혼인 증가, 30대 여성 인구 증가, 출산에 관한 긍정적 인식 변화가 복합적으로 영향을 미치고 있다.

국회예산정책처의 지난해 합계출산율 전망치는 0.80명, 출생아 수는 25만4천명이다.

올해도 긍정적인 신호가 감지된다.

예정처는 합계출산율이 지난해 0.8명, 올해 0.9명으로 단기 반등이 예상되며, 장기적으로 2045년까지 0.92명으로 증가할 것으로 전망했다.

코로나19 팬데믹으로 인해 지연됐던 혼인 증가로 2025∼2026년 강한 출산율 상승이 예상된다고 설명했다. 이런 출산율 반등은 2030년까지 지속될 전망이다.

예정처는 “합계출산율은 0.92명 수준의 장기 균형 상태에 이를 것으로 전망된다”고 밝혔다.

결혼·출산에 관한 인식도 긍정적으로 바뀌고 있다.

저출산고령사회위원회의 인식 결과에 따르면 결혼 의향은 2024년 3월 61.0%에서 작년 3월 조사에서 65.2%로 올랐다.

“자녀가 있어야 한다”고 응답한 이들은 2024년 3월 61.1%였다가 지난해 3월 조사에서 70.9%로 늘었다.

자녀 없는 미혼 남녀나 기혼인 남녀의 출산 의향도 같은 기간 32.6%에서 39.7%로 올랐다.

다만 합계출산율 반등에도 여전히 경제협력개발기구(OECD) 회원국의 합계출산율 1.43명(2023년 기준)과 비교하면 저조한 수준이다.

현재의 인구 규모를 유지하는 데 필요한 합계출산율의 수준인 ‘대체출산율'(2.1명)에는 한참 미치지 못한다. (사회부/ 연합뉴스 협약)