말레이시아가 코로나19 사태 발생 2년이 지난 1일 국경을 전면 재개방했다.
말레이시아는 이날부터 코로나19 팬데믹(대유행)에서 엔데믹(주기적 유행병)으로의 전환기를 시작했다.
이날부터 하늘길과 육로 국경이 모든 백신 접종 완료자에게 열리자 시민들은 물론 관련 업계 종사자들이 크게 환호했다.
말레이시아는 2019년 3월 초 쿠알라룸푸르의 모스크에서 열린 이슬람교 부흥 집회에서 코로나19 집단 감염사건이 발생하자 같은 달 18일부터 국경을 봉쇄했고, 이후 지난 2년 동안 제한된 입국자만 받았다.
이날부터 2차 이상 접종자의 말레이시아 무격리 입국이 전면 허용되면서 다양한 국가에서 비행기가 날아오고 있다.
말레이시아 항공 당국은 국경 전면 개방 첫날인 이날 인천과 홍콩, 멜버른, 뉴델리, 도하, 이스탄불, 런던 등 다양한 국가에서 110편의 여객기가 쿠알라룸푸르 공항에 도착한다고 발표했다.
항공기 도착에 앞서 이날 0시부터 싱가포르와 말레이시아를 잇는 육로에는 엄청난 인파가 몰렸다.
말레이시아에서는 코로나 사태 발생 전 하루 평균 30만명이 싱가포르로 넘어가 노동력, 식량, 물자를 공급했다.
코로나 사태에 따른 국경 폐쇄로 10만명 이상의 말레이시아인들이 싱가포르에서 돌아오지 못했다.
양국이 작년 11월 29일부터 육로 국경을 제한적으로 개방했으나, 버스표 구매에 성공한 사람만 오갈 수 있었다.
말레이시아는 싱가포르와 육로 국경뿐만 아니라 태국과 육로 국경도 활짝 열었다.
태국 최남단 송클라주와 말레이시아 연결 국경 역시 이른 아침부터 여행자들로 붐볐다.
말레이시아는 인구 3천200만명 가운데 약 80%가 2차 접종까지 마쳤다.
일일 확진자는 아직 1만5천명 안팎을 오가지만, 입원율과 사망률이 낮아 충분히 통제 가능하다고 보건 당국은 자신감을 보이고 있다.
말레이시아는 이날부터 식당과 상점의 자정 이후 영업을 허용하고, 예배당의 수용인원 50% 제한 규정도 철폐했다.
국교가 이슬람교인 말레이시아 시민들은 이번 주말 시작되는 금식성월 라마단과 한 달 뒤 최대 명절 ‘이둘 피트리’는 예전처럼 정상적으로 보낼 수 있다며 기뻐하고 있다. (연합뉴스)
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