니켈 채굴부터 배터리셀까지…인니·CATL 전기차 프로젝트 착공

60억달러 투자해 배터리셀 공장 착공·광산∼양극재 생산단지 조성

세계 최대 전기차 배터리 제조업체인 중국 닝더스다이(寧德時代·CATL)가 인도네시아에 전기차 배터리 핵심 광물인 니켈 채굴에서 배터리셀 생산까지 이어지는 약 60억 달러(8조1천억원) 규모의 전기차 배터리 생태계 조성 사업을 시작했다.

30일 자카르타 포스트 등에 따르면 CATL은 전날 서자바주 카라왕에서 인도네시아 배터리 공사(IBC), 국영 광산회사 아네카 탐방(안탐)과 합작으로 배터리셀 공장 착공식을 갖고 인도네시아 전기차 배터리 생산 프로젝트 시작을 알렸다.

CATL인 이곳에 12억 달러(약 1조 6천억원)를 투자해 15기가와트(GW)에 달하는 배터리셀을 생산한다는 계획이다. 이는 전기차 25만∼30만 대에 공급할 수 있는 규모다.

또 북말루쿠주 동부 할마헤라에는 47억 달러(약 6조4천억원)를 투자해 니켈 채굴에서 제련, 가공, 전구체 및 양극재 생산 등을 담당하는 생산 단지를 구축할 계획이다.

이날 착공식에 참석한 프라보워 수비안토 인도네시아 대통령은 “이번 착공은 중국 파트너들과의 협력과 우리의 확고한 의지를 보여주는 증거”라며 “이는 획기적인 거대한 도약”이라고 자평했다.

그러면서 재임 중 이 전략을 가속해 인도네시아가 에너지 자립을 실현할 수 있도록 만들겠다고 덧붙였다.

세계 최대 니켈 매장·생산 국가인 인도네시아는 이를 바탕으로 2030년에는 연간 전기차 60만대를 생산하는 전기차 허브를 꿈꾸고 있다.

인도네시아는 2020년부터 니켈 원광 수출을 금지하고 대신 대규모 투자를 통해 정·제련소를 늘려 국내 가공을 확대하고 있다. 또 해외 투자 유치를 통해 각종 배터리 소재와 배터리셀, 전기차 생산 공장까지 만드는 등 원료부터 전기차까지 전 과정을 자국에서 생산한다는 계획이다.

하지만 환경단체들은 인도네시아가 이를 위해 무분별하게 광산을 개발하고, 니켈 가공 과정에서도 수자원을 오염시키는 등 환경 보호에 신경 쓰지 않는다고 비판하고 있다.

환경 관련 비영리단체 국제기후권리(CRI)의 브래드 아담스 사무총장은 “지역 공동체는 억압당하고, 숲은 사라지고, 오염은 처벌 없이 방치되고 있다”며 “CATL, 화유 코발트, 안탐은 착공에 앞서 지역 주민의 권리와 환경을 존중하겠다는 확실한 약속을 해야 한다”고 강조했다. (경제부. 연합뉴스 협약)