LG에너지솔루션(LGES)이 주도하는 한국 컨소시엄이 인도네시아에서 추진하던 대규모 전기차(EV) 배터리 공급망 구축 프로젝트에서 철수하기로 결정하면서, 인도네시아의 ‘EV 배터리 허브’ 구상에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
인도네시아 에너지·광물·석탄협회(Aspebindo, 이하 아스페빈도)는 최근 LGES의 이른바 ‘타이탄 프로젝트’ 철수 결정이 인도네시아의 니켈 기반 EV 배터리 생산 목표 달성을 지연시킬 수 있다고 평가했다.
당초 약 130조 7천억 루피아 규모로 추산됐던 이 프로젝트는 니켈 제련부터 전구체, 양극재 생산, 배터리 셀 제조까지 아우르는 포괄적인 공급망 구축을 목표로 했다.
인도네시아 정부가 추진하는 국가 배터리 생태계 개발의 핵심축으로 여겨져 왔다.
그러나 LGES의 철수로 인해 인도네시아는 니켈을 고부가가치 배터리 소재로 가공하는 데 필요한 핵심 기술 이전 기회를 상실할 위험에 처했다.
파툴 에너지·광물·석탄협회(Aspebindo) 부회장은 “고부가가치 분야에서의 기술 이전 기회 상실은 관련 소재 및 부품의 수입 의존도를 다시 심화시킬 수 있다”고 지적했다.
에너지·광물·석탄협회(Aspebindo)는 이번 사태가 단순히 개별 기업의 결정을 넘어, 글로벌 EV 시장의 역학 변화와 인도네시아의 다운스트림(하단) 산업화 정책의 현주소를 반영한다고 분석했다.
이에 따라 보다 성숙하고 정교한 다운스트림 산업화 정책 마련이 시급하다고 강조했다.
협회 측은 ▲글로벌 EV 수요 둔화 ▲LGES의 사업 전략 변화 ▲미국의 인플레이션 감축법(IRA) 시행에 따른 투자 환경 변화 등이 복합적으로 작용한 결과로 추정했다.
특히 IRA의 보조금 정책은 인도네시아가 배터리 분야 투자를 유치하는 데 상당한 도전 과제가 되고 있다고 설명했다.
아스페빈도는 인도네시아 정부가 단일 파트너에 지나치게 의존하는 전략에서 벗어나야 한다고 제언했다.
파툴 부회장은 “투자 및 다운스트림 산업화부가 새로운 협력 채널을 여는 데 더욱 적극적인 역할을 해야 한다”며, 미국, 유럽 등 다양한 파트너 국가들과의 협력을 통해 협상력을 높이고 다운스트림 산업화 정책의 실효성을 강화해야 한다고 덧붙였다.
이를 위해 아스페빈도는 다음과 같은 5가지 전략을 정부에 제안했다.
1. 테슬라, 에라멧, 보쉬 등 글로벌 기업과의 협력 모색을 통한 전략적 파트너 다변화
2. 인허가 절차 간소화 및 산업 부지 제공 등 투자 규제 개혁 가속화
3. 국영 인도네시아 배터리 공사(IBC)와 대형 민간 기업 간 합작 투자(JV) 장려를 통한 국가적 시너지 창출
4. 35GW 규모의 잉여 전력을 배터리 산업 단지에 우선 배분하여 활용
5. EV 배터리 산업 경쟁력 강화를 위한 글로벌 관세 협상 적극 추진
더불어 에너지·광물·석탄협회(Aspebindo)는 다운스트림 산업화 가속화를 위한 재원 마련 방안으로, 광물·석탄 부문 비조세 국가 수입(PNBP Minerba)의 20%에 해당하는 연간 약 37조~40조 루피아 규모의 예산을 관련 분야에 특별 배정할 것을 촉구했다.
협회는 LG라는 주요 파트너를 잃었지만, 자원 고부가가치화를 위한 다운스트림 산업화는 여전히 국가적 최우선 과제임을 재확인하며, 정부의 적극적인 정책 추진과 전략적 대응을 주문했다.
앞서 지난 18일, 연합뉴스는 소식통을 인용해 LG 컨소시엄이 인도네시아 EV 배터리 프로젝트 철수를 결정했다고 보도한 바 있다. (Tya Pramadania 법무전담기자)
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