PT Kereta Api Indonesia(KAI)가 2026년 6월부터 장거리 열차에 5G 기반 Wi-Fi 서비스를 제공하며 국내 철도 부문의 디지털 전환을 본격화할 계획이라고 발표했다. 이는 현대적이고 효율적인 철도 시스템 구축을 위한 KAI의 핵심 전략 중 하나로 평가된다.
이러한 계획은 지난 4월 15일(수) 탄아방 역에서 KAI가 PT Solusi Sinergi Digital Tbk(SURGE), 그리고 글로벌 기술 기업인 Huawei와 함께 “인도네시아 철도 변환을 위한 5G+AI 전략적 협력”이라는 제목으로 양해각서(MoU)를 체결하며 공식화되었다. KAI는 2026년 6월부터 7월까지 이어지는 학교 방학 기간에 승객들이 해당 서비스를 이용할 수 있을 것으로 예상하고 있다.
KAI의 대표이사 Bobby Rasyidin은 이번 기술 도입이 승객 연결성 향상, 특히 이동성이 높은 장거리 열차 서비스에 집중될 것이라고 밝혔다. Bobby 대표는 “5G 기반 광대역 네트워크를 통해 열차 내 인터넷 서비스가 더욱 안정적으로 제공될 것이며, 이는 여행 중 비디오 스트리밍과 같은 활동을 원활하게 지원할 수 있을 것입니다”라고 강조했다.
이번 디지털 서비스 강화는 세 가지 핵심 측면에 초점을 맞추고 있다. 첫째, 5G 기반의 신뢰성 있고 통합된 광대역 철도 운영 지원 시설(fasopka) 네트워크를 개발하여 열차 통신과 운행 제어의 속도와 정확성을 높이는 것이다. 둘째, 열차 내 고속 인터넷과 비디오 스트리밍 제공을 통해 고객 서비스를 혁신하는 것으로, 승객들에게 여행 중 끊김 없는 연결 경험을 제공할 예정이다. 셋째, 인공지능(AI) 기반의 스마트하고 지능형 철도역 개념을 도입하여 운영 효율성을 극대화하고 실시간 서비스 품질을 향상시키는 것을 목표로 한다.
기술적 구현과 관련하여 Bobby 대표는 열차 외부와 내부 인프라 시스템의 통합 방안을 설명했다. 그는 “열차 외부에 기지국 역할을 할 타워를 건설하고, 그 다음 열차 내부에 Wi-Fi를 설치할 것입니다. 열차 내부에는 외부 Wi-Fi를 통해 인터넷에 연결하고, 엔터테인먼트 시스템은 로컬 Wi-Fi로 제공하는 두 가지 연결 지점이 마련될 것입니다”라고 구체적인 계획을 밝혔다.
KAI는 3G, 4G 단계를 건너뛰고 5G 네트워크로 직접 전환하는 것이 인도네시아가 선진국의 철도 운영 표준을 빠르게 따라잡는 데 중요하다고 강조했다. Bobby 대표는 “일본은 이미 5G를 사용 중이며, 중국은 거의 6G 수준, 유럽과 이탈리아도 마찬가지입니다. 우리는 아직 1.5G 수준에 머물러 있습니다. 따라서 우리는 3G, 4G를 거치지 않고 직접 5G로 도약할 것입니다”라고 설명하며, 기술적 도약에 대한 강력한 의지를 표명했다.
이러한 움직임은 KAI가 데이터와 기술 기반의 철도 시스템으로 전환하여 운영, 서비스 및 고객 경험을 하나의 통합된 생태계로 연결하려는 노력을 반영한다. KAI 그룹은 2026년 1월부터 3월까지 총 128,055,072명의 고객을 서비스하며 2025년 동기 대비 9.97%의 증가율을 기록했다. Bobby 대표는 이러한 수치가 철도 서비스에 대한 국민의 지속적인 신뢰 증가를 보여준다고 밝혔다.
Huawei Smart Rail BU의 CEO는 Huawei가 기술 공급자로서 SURGE와 오랜 기간 협력해 왔음을 밝히며, KAI 운영 시스템에 5G 네트워크 적용 및 AI 활용을 통해 효율성을 높이는 데 적극적으로 지원할 것이라고 약속했다. 그는 “오늘 우리는 단순히 문서 하나에 서명하는 것이 아니라, 5G와 AI의 힘을 활용하여 인도네시아를 위한 더욱 안전하고, 효율적이며, 지능적인 철도 시스템을 구축하겠다는 공동의 약속을 하는 것입니다”라고 강조했다.
KAI는 2026년 중반부터 장거리 열차에 5G Wi-Fi를 적용함으로써 현대 사회의 이동 수요에 더욱 부합하는 경쟁력 있고 혁신적인 서비스 표준을 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이는 KAI가 안전성 강화, 운영 대응 속도 향상, 그리고 고객에게 더욱 관련성 높은 서비스를 제공하는 데 한 단계 더 나아가기 위한 중요한 발걸음이 될 것이다. (Tya Pramadania 기자/ 편집부, AI비즈니스센터 종합)
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