동해 석유가스 존재, 액트지오 “상당히 높아” 민주 “맹탕”

액트지오 고문 브리핑…”입증 위해선 시추해야”
“기존 유정서 탄화수소 찾지 못해 불확실성 존재…성공률 20%는 높은 수준”
안덕근 산업장관 “이달 중 국내외 전문가 참석하는 개발 전략회의 개최”

민주, 액트지오 회견에 “맹탕…상임위서 동해 석유 의혹 조사”

동해 심해 석유·가스 매장 분석을 담당한 미국 액트지오(Act-Geo)의 비토르 아브레우(Vitor Abreu) 고문은 7일 “이 프로젝트의 유망성은 상당히 높다”고 말했다.

연합뉴스에 따르면 아브레우 고문은 이날 오전 정부세종청사에서 브리핑을 열고 “우리가 분석한 모든 유정이 석유와 가스의 존재를 암시하는 모든 제반 요소를 갖췄다”며 이같이 말했다.

액트지오 설립자이자 소유자인 아브레우 고문은 이날 한국석유공사가 주최한 브리핑에서 한국석유공사가 발주한 입찰에 참여해 기존에 석유공사가 시추공을 뚫어 확보된 ‘주작’, ‘홍게’, ‘방어’ 유정 등의 각종 데이터 분석을 거쳐 7개 유망구조를 도출해냈다고 소개했다.

아브레우 고문이 밝힌 ‘석유·가스의 존재를 암시하는 모든 제반 요소’는 저류층(모래), 덮개암(진흙), 기반암, 트랩 등 4가지로, 동해 심해에서 이를 확인했다는 것이다.

아브레우 고문은 “해당 유정에 트랩이 존재할 잠재력이 있고, 탄화수소가 누적돼 있을 잠재력이 있다는 뜻”이라며 “이런 유망성을 보고 이미 세계적인 석유 관련 회사들이 크게 주목하고 있는 상황”이라고 설명했다.

그는 “7개 유망구조에 대한 마지막 단계인 리스크 평가와 매장량 분석 과정을 통해 총 35억∼140억배럴에 해당하는 탐사 자원량을 추정하게 됐다”고 말했다.

이어 아브레우 고문은 “우리가 도출한 유망구조의 석유와 가스의 잠재적인 존재를 판별해냈지만, 실제로 이를 입증할 수 있는 방법은 시추하는 것”이라며 “시추를 하지 않으면 리스크를 전부 없애는 것은 불가능하다”고 말했다.

기존 동해 유정 탐사에서 탄화수소를 찾아내지 못한 점을 대표적인 리스크로 꼽았다. 7대 유망구조의 추정 매장량 최소치(36억배럴)와 최대치(140억배럴)의 격차가 큰 것도 이 때문이라는 게 아브레우 고문의 설명이다.

아브레우 고문은 동해 심해 석유·가스 탐사의 성공률로 ‘20%’의 수치가 제시된 것과 관련해서는 “굉장히 양호하고 높은 수준의 가능성을 의미한다”고 밝혔다.

그는 “지난 20∼25년 사이 발견된 유정 중 가장 매장량이 큰 가이아나 리자 프로젝트의 성공 가능성이 16%였다”며 “우리가 분석한 (동해) 분지는 리자와 동일한 유형의 트랩 등 제반 구조를 갖추고 있었다”고 말했다.

다만 그는 “오해하면 안 될 부분이 ‘20%의 성공 가능성이 있다’는 말은 ‘80%의 실패 가능성도 있다’는 뜻”이라며 “5개의 유망구조를 도출해 시추하면 1곳에서 석유를 찾을 가능성이 있다는 뜻인데, 우리는 (동해 심해에서) 7개 유망구조를 도출했다”고 부연했다.

아브레우 고문은 액트지오의 규모와 전문성에 대해선 “회사 주소지가 저의 자택이 맞다”며 “액트지오는 컨설팅 업체로, 우리 팀은 뉴질랜드, 브라질, 스위스 등 전 세계 각지에 흩어져 업무를 보고 있다. 이를 통해 업무 효율성을 높이고 있다”고 해명했다.

그는 “소규모 업체가 대규모 프로젝트의 분석을 담당하는 것은 이 산업 분야의 표준”이라며 “우리는 실제 시추를 담당하는 회사가 아니라 데이터를 해석하고 분석하는 회사다. 한때 직원이 15명까지 늘어났던 적도 있는데, 지금은 14명의 직원을 두고 있다”고 부연했다.

이와 관련해 이날 브리핑에 참석한 석유공사 관계자는 “2023년 심해 종합평가를 위해 4개 업체에 대한 경쟁입찰을 시행했고, 기술 및 가격평가 결과 액트지오를 공정하게 선정했다”고 설명했다.

아울러 ‘석유·가스 매장 가능성을 대통령이 직접 발표한 경우가 있는지’에 대한 질문에 아브레우 고문은 “굉장히 흔하다”며 “(미국의) 버락 오바마 대통령이 서부 이스트코스트 지역 탐사 관련 발표를 직접 했고, 도널드 트럼프 대통령도 극지방 탐사 관련 발표를 했다”고 답했다.

아브레우 고문은 브리핑 이후 안덕근 산업통상자원부 장관을 면담하고 동해 심해 가스전 유망성에 대해 논의했다.

안 장관은 이 자리에서 “석유·가스를 전량 수입하는 현실에서 에너지 안보 및 국민경제에 미치는 중요성 측면에서 이번 개발이 갖는 의미와 향후 계획을 알릴 필요성이 있다고 판단해 탐사 시추 계획에 대해 발표한 것”이라고 말했다.

안 장관은 이달 중 국내외 전문가들이 참여하는 ‘동해 심해 가스전 개발 전략 회의’를 열어 성공적인 개발 방안을 논의하겠다고 밝혔다.

민주, 액트지오 회견에 “맹탕…상임위서 동해 석유 의혹 조사”

하지만, 더불어민주당은 7일 윤석열 대통령이 발표한 ‘동해 석유 탐사시추’ 계획과 관련, “국회 상임위원회를 조속히 가동해 의혹이 있는 부분을 샅샅이 조사하겠다”고 밝혔다.

노종면 원내대변인은 서면 브리핑에서 “천문학적인 국민 혈세가 들어가는 대규모 사업으로, 단 한 톨의 의혹도 용납할 수 없다”며 이같이 말했다.

노 원내대변인은 이날 미국 심해 기술평가 전문기업 액트지오(Act-Geo)의 비토르 아브레우(Vitor Abreu) 고문이 진행한 기자회견 내용에 대해 “결론은 ‘시추해봐야 안다’는 것이었다”면서 “맹탕”이라고 평가 절하했다.

황정아 대변인은 브리핑에서 “동해 심해 가스전이 ‘장래성 없다’고 평가한 호주의 최대 석유개발회사 ‘우드사이드’와 본사를 개인 자택에 둔 액트지오 둘 중 누구의 말이 더 신뢰가 가는지 삼척동자도 다 알 내용”이라고 비판했다.

정진욱 의원은 이날 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연, 동해 탐사 시추에 윤 대통령이 설명한 시추공 1개당 1천억원보다 더 큰 비용이 들 것이라고 주장했다.

정 의원은 “한국석유공사에 질의해보니 시추공 1개 당 비용은 8천800만 달러로 우리 돈 1천200억원”이라며 “게다가 5개를 뚫는 것은 최소치고 일반적으로는 10개를 뚫기 때문에 총 1조2천억원짜리 프로젝트”라고 말했다.

정 의원은 “1조2천억원을 넣는데 그렇게 작은 회사, 거의 1인 기업에 맡겨서 될 것인가”라며 “이렇게까지 서두를 필요가 있나”라고 지적했다. (경제부)