인도네시아가 화교 자본 유치를 위해 지난 2000년부터 중국 유교를 전면 허용하고 2002년부터는 중국설 임렉을 36년만에 처음으로 국가 공휴일로 지정했다.
인도네시아에서는 1968-1999년에 중국 설날 축하 행사가 공개적으로 금지되었다. 1967년 대통령령 제14호(Inpres Number 14/1967)에 따라 수하르토 정권은 중국 설날을 포함하여 중국의 모든 것을 금지했다.
수하르토 하야이후 압둘라만 와히드 대통령은 기 대통령령을 철회하고 2000년부터 설날을 허용했다. 이후 2001년 4월 9일 대통령령 제19/2001호를 발령하여 중국의 설날을 공휴일로 공포하고 2002년부터 공휴일로 지정되었다.
수하르토 군사정권이 지난 1965년 공산당 쿠데타 이후 중국인들을 공산당 배후 세력으로 지목해 화교들은 숨죽어 지내왔지만, 정치력 상실 대신에 인도네시아의 경제력을 장악한 화교권을 개방할 수밖에 없었던 것.
임렉 축제는 무슬림들의 중국에 대한 반감이 현저히 줄어들고, 오히려 문화로 받아들이고 대부분 상가들은, 부유층인 중국인 고객을 유치하고 있다.
외국인들이 많이 사는 아파트뿐만 아니라 쇼핑물에는 중국어 설날 인사말이 대문작만하게 걸려 있다.
공시 파차이, ‘恭喜發財(부자 되세요)’. 홍콩은 ‘콩헤이 팟초이’, 중국본토는 ‘공시 파차이’로 소리만 다를 뿐, 경제적인 돈을 중요시하는 화교들을 호객하는 현지인들의 외침이 어느 해보다 더욱 크게 들린다. <편집부>
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